Oktober 2025 – Fiji 4

Het gaat toch weer anders dan dat we in ons vorige blog aangekondigd hadden. Nog steeds zijn we niet naar de Solomon Eilanden vertrokken. We liggen nu al weer ruim twee weken in een jachthaven. Men heeft mij weten te overtuigen dat de verstaging (de kabels waarmee de mast overeind wordt gehouden) na 15 jaar en 50.000 mijlen echt aan vervanging toe is. We hebben een door vele zeilers aanbevolen “rigger” gevonden die dit voor ons gaat uitvoeren. Het kost wat meer tijd omdat een aantal onderdelen uit Frankrijk moeten komen.

Het is wel wennen, na 3 jaar weer eens in een jachthaven te liggen. Het is er rumoerig en door gebrek aan wind heel warm. Aan beide zijden hebben we op nog geen halve meter afstand buren. Wel heerlijk is het om gebruik te maken van de douches en af en toe het restaurant.

Met de bemanning van de Carousel  (Damaris en Rudolf) hebben we een auto gehuurd en hier twee dagen mee rondgereden. Op een prachtige Hindoestaanse tempel en een warmwaterbron na is hier niet veel te beleven maar het was er leuk om het land nu niet eens vanaf de zee te zien.

Omdat we zelf aan de vervanging van de stagen niet veel kunnen doen zijn we met de bus naar Vuda, de hoofdstad van Fiji gegaan, een tocht van 5 uur. Hier konden we logeren bij Andy, een Engelse zeiler die we nog van Frans Polynesië en Tonga kennen en hier is gestrand.
Het verschil tussen het leven in deze stad met die van de eilanden van Fiji is enorm. Leven ze op de eilanden nog als 100 jaar geleden (op de mobile telefoontjes na) is Suva een moderne stad. Winkels, gebouwen, veelal in Engelse stijl, en zelfs een wolkenkrabber die overigens leeg staat.
Mag er op de eilanden op zondag helemaal niets (zelfs geen vuur maken om het eten te bereiden) is het hier op de dag des Heres een levendige bedoeling.
Beladen met een nieuw reddingsvlot en twee zonnepanelen zijn we met de bus teruggekeerd naar de boot.

Afgelopen vrijdag was het Fiji dag. Op deze dag wordt de onafhankelijkheid gevierd. Met de Carousel zijn we naar de overkant van de baai gevaren en hebben daar een taxi genomen om naar de stad Nadi te gaan, in de hoop daar wat van de festiviteiten mee te maken. De chauffeur echter zei dat in Nadi deze dag niets te beleven valt en raadde ons aan om naar het strand te gaan. We hebben ons daar in de strandtenten als echte toeristen goed vermaakt.
Damaris en Rudolf namen een taxi terug naar de plek waar hun boot lag geankerd en wij een naar de jachthaven. Na wat over de prijs met verschillende aanbieders gesteggeld te hebben bood een taxichauffeur aan om ons voor 25 Fiji dollars terug naar de haven te brengen. Hij vroeg wel of we er geen bezwaar tegen hadden eerst zijn vrouw op te halen. Na een best wel lange tocht de verkeerde kant op kwamen we bij zijn huisje aan. In zijn tuin kweekt hij meerdere groentes en kruiden waarvan we er meerdere kregen aangeboden. Met zijn vrouw, dochtertje en buurvrouw reden we vervolgens naar de boot.

Veel oude bekenden ontmoeten we hier in de haven, zeilers die we de afgelopen jaren op de Pacific hebben leren kennen. Het lijkt soms net een reünie. Een deel is zich aan het voorbereiden om naar Nieuw Zeeland te gaan, anderen naar Australië en er zijn er ook die hier de boot vastknopen voor het cycloon seizoen. We hebben nog niemand ontmoet die net als wij naar de Solomon Eilanden varen. We zullen daar net als in Patagonië vaak alleen zijn, iets waar we niet tegenop zien.

We laten de veilige eilanden van de Pacific achter ons. De afgelopen jaren lieten we de boot vaak niet afgesloten achter maar op de Solomon eilanden wordt dit afgeraden. Ook wordt geadviseerd de spullen op het dek zo veel mogelijk op te bergen en de bijboot ’s nachts op te takelen. Maar ook hier weer zullen we vele vriendelijke mensen ontmoeten. Waar we wel tegenop zien zijn de krokodillen. Deze meterslange monsters maken het zwemmen in sommige baaien vaak levens gevaarlijk. Nu maar hopen dat ze van ons opblaasbare bijbootje afblijven
We hebben er zin in!

18 oktober
De Onderdelen zijn aangekomen en de rigger heeft gisteren de vernieuwing van de stagen afgerond.