Augustus – September 2024 – Niuatoputapu (Tonga)

Bijna een maand zijn we op Amerikaans Samoa gebleven. De in de US bestelde dynamo liet op zich wachten. Aan de andere kant was het weer er ook niet naar om verder te gaan.
Ondanks de harde wind bleek het moeilijk voor de windmolen de batterijen op peil te houden. De spanning liep iedere keer snel terug. Het zijn 3 in serie geschakelde baterijen, de tussenliggende kabels waren behoorlijk gecorrodeerd. Na deze te hebben vervangen bleek er geen verandering te zijn opgetreden, we besloten (voor 990 dollars) nieuwe batterijen te kopen.
Eindelijk was ook de dynamo gearriveerd en kon deze gemonteerd worden. In eerste instantie leek deze niet te werken maar met behulp van Dean, een Amerikaan die hier al jaren op zijn boot in de baai woont, lukte het wel.
We waren nu klaar voor vertrek en er bood zich ook een goed weergat aan.
Niuatoputapu, het meest noordelijke eiland van het Koninkrijk Tonga, was onze bestemming. 24 Augustus voeren we de baai uit, een tochtje van 210 mijl lag voor ons.
Dat tochtje werd echter geen aangename. Voor de kust van Samoa stond een hele nare richtingloze golfslag waarvan we de eerste 20 uur erg last van hadden. Vooral Marja had het er heel moeilijk mee waardoor ze ’s nachts geen wacht kon houden. Nu is één nacht zonder slaap nog wel uit te houden maar het slechte weer gedurende de tweede nacht, het regende en onweerde vrijwel onafgebroken, hield mij wederom uit de slaap.
Beide zaten we er behoorlijk doorheen toen we de 3e dag in de namiddag de beschutte baai van Niuatoputapu binnenvoeren.
De tocht beschreven in ons vorige blog was veel langer en het weer aanzienlijk slechter. Toch hebben we ons de laatste twee dagen veel onbehagelijker gevoeld.
We zijn datumgrens gepasseerd, een dag overgeslagen. Wel weer een bijzonder moment. Lagen we eerst 13 uur achter op de tijd in Europa, lopen we nu 13 uur vóór.

Even voordat we bij Niuatoputapu aankwamen voeren we langs deze uit zee oprijzende vulkaan

Om in te klaren stonden de volgende morgen 4 officials op de kade te wachten die we met onze bijboot moesten ophalen. We boden ze wat te drinken aan, koffie of thee. Hun voorkeur ging echter uit naar bier en rosé. We hebben met ze, om 10 uur in de ochtend, op onze aankomst geproost.
Niuatoputapu is een klein eiland, er wonen zo’n 700 mensen verdeeld over drie dorpjes.
Ook hier zijn de bewoners Polynesiërs. De huizen en de tuinen zien er beter verzorgd uit dan in Frans Polynesië en in plaats van honden zie je hier voornamelijk varkentjes rondscharrelen.
Een belangrijke bron van inkomsten is de verwerking van de bladeren van de Pandamus plant. De bladeren worden gedroogd, gezouten door ze enige tijd in zee te leggen en vervolgens gebruikt als bouwmateriaal en grondstof voor kleding. Ook werktuigen voor de visserij worden er van gemaakt.


Eerst worden de bladeren geweekt in zee
In vele tuinen hangen de bladeren van de Pandamus plant te drogen
Hier wordt een mat geweven waarvan later kleding wordt gemaakt. Het weven van één mat duurt ongeveer een maand

In de baai liggen op dit moment nog 4 boten geankerd. Met de bemanningen hebben we een wandeling naar het laatste dorp gemaakt. In een tuin werden een aantal varkens boven een groot vuur geroosterd. Dit was voor een feest later op de dag waarvoor we werden uitgenodigd. Dit aanbod hebben uiteraard we niet afgeslagen. Het feest was georganiseerd door een van de 11 op het eiland aanwezige kerken.
Een enorme hoeveelheid voedsel stond op lange tafels uitgestald en na afloop van een gebed viel de menigte aan. Veel etenswaar verdween in bakken onder de tafels. Deze werden na afloop door de mensen mee naar huis genomen. Ook wij werden verzocht onze rugzakken te vullen.

Net als op onze vorige ankerplaatsen (Maupiti, Maupia’s en Amerilaans Samoa) is het hier lang wachten op een goed moment om verder te varen. We willen meer eilanden van Tonga bezoeken.
Vervelen doen we ons niet. Het onderwaterschip lijkt wel een oerwoud, ontstaan in de niet al te frisse baai van Samoa. De aangroei heeft er zeker aan bijgedragen dat de snelheid van de boot tijdens de laatste tocht erg traag was. Iedere dag ontdoen we een deel van de boot van het groen.
De watermaker hebben we al meerdere keren uit elkaar gehaald, een hardnekkige lekkage is hiervan de rede. De watermaker zal straks in Nieuw Zeeland een grote onderhoudsbeurt moeten ondergaan. Tot die tijd zullen we het zonder moeten doen.
Vanaf het achterdek spotten we iedere ochtend walvissen, grote jongens die in z’n geheel boven het wateroppervlak uitspringen.
5 September, hebben we een potluck met de andere zeilers georganiseerd om Marja’s verjaardag te vieren. Tiutei, een dame die hier in het dorp woont en hulp biedt aan de zeilers, had een ruimte geregeld, de wachtruimte van de ferry die een keer per maand afmeert. Tiutei en haar kinderen waren ook uitgenodigd. Haar man werkt, evenals vele andere mannen van het eiland, 9 maanden van jaar in Australië.
Steeds meer familie en vrienden van Tiutei kwamen na verloop van tijd ook de ruimte binnenvallen. Gelukkig had ook Tiutei voor het nodige eten gezorgd.

Marja is met Tiutei naar de kerk geweest. Tiutei draagt hier een van de Pandamus plant bladeren geweven schort
De bijboten van de medezeilers tijdens een bezoek aan een van hen
Screenshot

Morgenochtend vertrekken we naar Vava’u, een eilandengroep 160 mijl ten zuiden van hier.
Voor vertrek hopen we het bericht te ontvangen van de komst van weer een kleinkind, de eerste van Marije en Theodoor.

ps….. Dat laatste is niet gelukt. Een paar uur na vertrek ontvingen via de imreach het bericht over de geboorte van Rune Helena

9 reacties

  1. Van harte gefeliciteerd met de geboorte van jullie kleinkind Rune Helena.
    Bedankt voor het verslag en de mooie foto’s. Fijne reis en behouden vaart!

    Groeten Anneke en Cyril

    1. Gefeliciteerd met de geboorte van Rune Helena.
      Prachtig om jullie wederwaardigheden, met mooie foto’s en video’s, te volgen.

      Goede reis verder!

      Anneke en Sjoerd

  2. Gefeliciteerd met jullie nieuwe kleinkind!!
    Ik heb weer genoten van jullie verhalen en foto’s. Vooral het filmpje was erg leuk.
    Behouden vaart!

    Hans&Angela

  3. Van harte gefeliciteerd met jullie kleindochter, Rune Helena ! Geweldig verhaal en foto’s. Goede vaart en en gunstige winden!
    Willem&Maria

  4. Gefeliciteerd met jullie kleindochter Rune Helena. Wederom zijn jullie weer mooi onthaald door de eilandbewoners. Wat een voorrecht om bij hen uitgenodigd te worden en aanwezig te zijn bij hun feest. Zo speciaal en wat prachtig dat wij thuis over ‘jullie schouder’ kunnen meekijken bij dit alles.
    Vervelend dat het zo tegenloopt met het apparatuur aan boord, gelukkig is het weer goed opgelost met de accu’s en dynamo.
    Ik ben benieuwd naar jullie vervolgreis bij de Tonga eilanden. Lieve groet uit Akersloot.

  5. Gefeliciteerd met jullie nieuwe kleinkind! Behouden vaart maar weer met die hobbelige vaarwegen. Het houdt de spanning er wel in. Lieve groeten van Suzanne

  6. Gefeliciteerd met de familie-uitbreiding Henk, Marja. En dat kp zo’n afstand van huis. Wat een geweldige verhalen steeds weer. Het is spannend om jullie zo te kunnen volgen.
    Ik zie uit naar de volgende update.
    Vele groeten,
    Jelto

  7. Lieve 2, allereerst gefeliciteerd Marja en gefeliciteerd met de geboorte van Rune Helena.
    Wat een gaaf verslag weer, wat hebben jullie weer veel meegemaakt ongelofelijk!Hoop dat Tonga is zoals jullie gehoopt hebben, vooral Marja heeft er volgems mij naar uitgekeken om naar Tonga te gaan.
    Dank ook voor de foto’s en de video geeft toch weer impressie van hoe het daar is, leuk!
    Behouden vaart❤️

Laat een reactie achter

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *